Mythe. Brocéliande localisée à... Paimpont

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FRAGMENT de la primitive Brocéliande, la forêt de Paimpont s'étend à l'Ouest de Rennes, sur 7000 hectares de hautes et basses futaies.

Brocéliande est prison. Celle de l'Enchanteur Merlin. Le mentor d'Arthur, fantaisiste et magicien, fils du Diable et d'une nonne, hante les profondeurs sacrées. L'amour de Viviane le retient prisonnier dans un périmètre invisible d'air et de vent.

Voila pour le légendaire. Mais Brocéliande, la bretonne, doit beaucoup à quelques érudits, aristocrates et bourgeois, qui, au siècle dernier, disposaient du temps et de l'argent nécessaires à leurs recherches passionnées. Ils décidèrent de situer une partie des aventures arthuriennes ici, en forêt de Paimpont. La joute fut rude. Certains préférèrent la forêt de Quintin, d'autres celle de Gaël. Châteaubriand y alla même de sa strophe. Le poète la voulait à Bécherel, près de Combourg, lieu de sa naissance.

Paimpont sortit son joker. Les tenants de "Penn Pont" brandirent un certificat d'authenticité datant du XIIe siècle : "Le Roman de Rou". Dans ce texte en vers, le poète Normand Robert Wace situe la fontaine de Barenton en Brocéliande. Puisque Barenton coule en forêt de Paimpont, la vraie Brocéliande s'étend donc sur Paimpont. Merci Robert.

Barenton demeure le site le plus visité de la forêt. Ici, Merlin rencontra Viviane. Mais ce fut surtout le théâtre de l'un des épisodes les plus fameux du cycle arthurien. Chrétien, natif de Troyes, y situe l'action de son roman "Yvain ou le chevalier au lion", un des textes les plus représentatifs de la littérature courtoise du Moyen âge.

Yvain le preux quitte la cour du roi Arthur et entre dans la forêt. Il veut provoquer le chevalier noir, gardien de la fontaine qui "jamais ne fut défait en combat singulier". Yvain verse un plein bassin d'eau sur la pierre plate près de la source, l'orage gronde et surgit le chevalier noir. Un combat à mort s'engage. Vainqueur, Yvain devient le gardien de la fontaine magique. Entraîné dans des aventures merveilleuses, il rencontrera un allié de poids : le lion fameux qui lui donnera son nom.

Le Val sans Retour, Val Périlleux ou Val aux faux amants est un autre haut lieu de la forêt mythique. C'est le domaine de Morgane, soeur d'Arthur, fée et déesse celte. Seul Lancelot, chevalier parfait, triomphera des enchantements du Val. Il délivrera les chevaliers prisonniers de Morgane et vaincra le géant, gardien des lieux.

Étape initiatique et obligée des chevaliers de la Table Ronde vers leur quête éternelle du Graal, Brocéliande reste un enchantement. Elle renaît à chaque nouveau regard... d'ailleurs de plus en plus nombreux. Pour le bonheur des uns, et au grand regret des autres.

Yves Thétiot